投光燈具的英文名稱是floodlight，投光照明的英文是floodlighting。在GB 7000.7-2005《投光燈具安全要求》的標準中，投光floodlighting定義為“投射到整個面或受照物的照度遠大于其周圍環境照度的照明”。投光燈具floodlight定義為“用作投光照明的燈具”。這些是非常簡單的定義，對于了解什么是投光燈具顯然是不夠的。清楚認識投光燈具還需要從應用的角度去了解投光燈具的使用范圍，從CIE相關照明標準中了解投光燈具的工作方式，從而辨識投光燈具。
一般將光束的投射角度可以調節的燈具歸為投射燈具。投射燈具包括LED投光燈、LED泛光燈具、聚光燈具、探照燈具、LED洗墻燈具和其它投射燈具。

投光燈在戶外投光照明中應用特點：
在國際照明委員會CIE 17.4-87《照明術語》中，投光照明的定義為“通常用投射燈具照明某個場面或物體，為了使它的照度水平在相鄰環境的照度水平上大幅提高”。投光照明是將光線充滿某個場面或物體上，因此投光燈具的另一種稱呼更接近它的應用特點，那就是泛光燈具，和英文名詞floodlighting的直譯是一致的;用于投光照明的燈具是專門用于泛光照明的投射燈具，因此，投光燈具是的投射燈具一種。

LED投光燈在投光照明中的6大應用場所：
在CIE 94-1993《投光照明指南》中，介紹了在城市夜景照明中，投光照明的六大應用場所：
① 經典建筑;
② 商業和工業建筑;
③ 自然景觀;
④ 橋梁、鐵路站、水塔等實用建筑;
⑤ 雕像、雕塑等藝術作品;
⑥ 停車場、公園和花圃；
除此之外，投光照明還用于各種室內外的體育場館。